Kaksikulttuurisen parisuhteen kolme prosessia

1. Parisuhdeprosessi
Kuten jokaisessa parisuhteessa, kaksikulttuurisessakin suhteessa on tunnistettavissa parisuhdeprosessi, jossa on erilaisia vaiheita. Parisuhteen vaiheet jaotellaan usein neljään osaan:

1. Ihastelun kausi
2. Aktiivinen sopeutuminen
3. Suhteen ja koko siihenastisen elämän uudelleenarvioinnin aika
4. Objektiivisen sopeutumisen vaihe

Kaksikulttuuristen parisuhteiden vaiheet ovat usein hieman erilaiset kuin syntyperältään suomalaisten kesken olevien parisuhteiden vaiheet, erityisesti silloin kun puoliso on kotoisin jostain muualta kuin Euroopasta. Kaksikulttuurisen parisuhteen vaiheet voivat esimerkiksi maahanmuuton ja avo- tai avioliiton tai uskonnollisten ja kulttuurillisten tapojen takia tapahtua normaalia nopeammin tai eri järjestyksessä. Kun pari tapaa ja rakastuu, heillä ei välttämättä ole mahdollisuuksia tutustua syvällisesti ja seurustella pitkään ennen yhteen muuttoa tai avioliittoa, joka joskus solmitaan nopeastikin lupa-asioiden tai kulttuurillisten seikkojen takia. Tällöin seurustelu (ihastelun kausi) jää lyhyeen ja yhteen muutto (aktiivinen sopeutuminen) tapahtuu nopeasti. Myös päinvastoin naimisiinmenon jälkeen yhteiselämän aloittaminen voi joillakin pareilla viivästyä useita vuosia oleskelulupavaikeuksien takia.

Suomessa seurustelu kestää tyypillisesti useita vuosia ja monet parit asuvat yhdessä solmimatta avioliittoa. Avioliitto solmitaan usein vasta siinä vaiheessa, kun toivotaan jälkikasvua, jos silloinkaan. Kaksikulttuurisista pareista suurin osa (n. 70 %) elää avioliitossa tai rekisteröidyssä parisuhteessa. Suomalaiset solmivat varsinkin EU:n ulkopuolelta tulevien puolisoiden kanssa avioliiton paljon avoliittoa useammin (n. 80 % solmii avioliiton).

2. Maahanmuuttoprosessi
Maahanmuutto on koko elämänmittainen prosessi, jonka ei vaiheet aktivoituvat elämän eri tilanteissa. Maahanmuuton vaiheet ovat samantyyppisiä kuin parisuhteen vaiheet:

1. Ihastus
2. Kriisi
3. Sopeutuminen
4. Normalisointi

Ihastuksen vaiheessa kaikki uudessa maassa on hienoa ja erikoista. Kriisi saattaa aika pian yllättää silloin, kun maahanmuuttaja ei löydäkään koulutustaan vastaavaa työtä tai opi suomea niin nopeasti kuin olisi toivonut. Toinen kriisin vaihe taas saattaa tulla perheellistymisen yhteydessä, kun pari joutuu pohtimaan äidin ja isän roolia sekä lastenkasvatusta. Jos rooliodotukset ja arvot eivät täysin täsmää, joudutaan tekemään kompromisseja ja sovittamaan kaksi eri mallia yhteen. Tämä tilanne on suuri muutos ja stressi koko parisuhteelle varsinkin, jos parisuhteen solmiminen ja yhteen muutto, perheellistyminen ja maahanmuutto osuvat kaikki lähes samalle ajalle. 

Kaksikulttuurisen parisuhteen prosessit menevät siis usein päällekkäin ja saattavat kuormittaa parisuhdetta normaalia enemmän. Tällöin maahanmuuttoon ja sopeutumiseen liittyvät ongelmat saatetaan yhdistää parisuhteeseen, vaikka kyse ei olisikaan parin välisistä ongelmista, vaan normaalista sopeutumisprosessiin liittyvästä vaiheesta. Tieto sopeutumis- ja parisuhdeprosessin eri vaiheista helpottaa ymmärtämään ja käsittelemään elämässä ja rooleissa tapahtuvia muutoksia. On tosiasia, että jokainen kaksikulttuurinen parisuhde on omanlaisensa eikä karkeita yleistyksiä voi tehdä. Silti maahanmuutto ja siihen liittyvä elämänmittainen prosessi on kaksikulttuurisen parisuhteen leimallisin elementti, jonkalaista ei kantaväestön välisissä suhteissa ole.

3. Perheellistymisprosessi
Perheellistymisprosessi tapahtuu joissakin kaksikulttuurisissa perheissä eri aikaan kuin kantaväestön perheissä. Joskus uskonnolliset ja kulttuuriset seikat voivat olla syy vähäisempään ehkäisyvälineiden käyttöön tai lapsen saamisen arvioidaan esimerkiksi nopeuttavan oleskeluluvan saamista. Lapsi saattaa syntyä pian puolison Suomeen saapumisen jälkeen tai jo ennen kuin hän on edes muuttanut pysyvästi tänne. Tällöin perheellistyminen tapahtuu parisuhteen alkuvaiheilla, eikä kumppaneilla ole välttämättä mahdollista tutustua toisiinsa syvällisesti. Perheellistyminen muuttaa tällaisen parisuhteen dynamiikkaa, jolloin ihastelun kaudesta siirrytään suoraan sopeutumisen tai uudelleenarvioinnin vaiheeseen. Myös niille kaksikulttuurisille pareille, joiden perheellistymisprosessi tapahtuu vuosien yhdessä olon jälkeen, voi tulla yllätyksenä se, kuinka paljon vanhemmuus vaikuttaa parisuhteeseen. 

(Duo)